國際航空電信協(xié)會(huì )(SITA)數據顯示,全球機場(chǎng)在2016年的IT投入達到了創(chuàng )紀錄的90億美元,而其中對移動(dòng)技術(shù)的投入占比很高,這是因為航空業(yè)在不斷尋求新的方式來(lái)滿(mǎn)足旅客的互聯(lián)互通需求。
從在移動(dòng)端訂票到即時(shí)更新航班信息,都可以看到移動(dòng)技術(shù)所發(fā)揮的作用。機場(chǎng)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )是滿(mǎn)足旅客對移動(dòng)數據需求的主要工具。目前,旅客對無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的需求可謂不斷增長(cháng),他們查看社交軟件,在線(xiàn)觀(guān)看體育直播、視頻以及聽(tīng)音樂(lè ),或下載辦公資料,都需要接入Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )。
SITA預測,到2019年,84%的機場(chǎng)將通過(guò)移動(dòng)應用程序向旅客提供服務(wù),但無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的發(fā)展不止于此。物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的出現也與其息息相關(guān)。未來(lái),地面運行、安全檢查、跑道監察、行李處理和建筑物管理都將通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)連接物體的方式實(shí)現相關(guān)功能,這些物體通過(guò)嵌入的感應器來(lái)收集和交換數據。
像“新秀麗”這樣的老品牌也在積極挖掘物聯(lián)網(wǎng)潛力,利用它開(kāi)發(fā)智能行李箱,在行李箱中配備GPS跟蹤、指紋鎖、重量提示和近距離傳感器等新技術(shù),為旅客提供多方位的服務(wù)。航空公司也不甘落后,在行李處理過(guò)程中安裝信標,在托運行李處和提取點(diǎn)將行李距離信息傳送給旅客,增強旅客對行李處理的信心。
因此,無(wú)線(xiàn)連接對航空出行至關(guān)重要。而隨著(zhù)技術(shù)不斷發(fā)展,即便是技術(shù)最為成熟的機場(chǎng)也將面臨數字變革所帶來(lái)的挑戰。為了能夠應對這種挑戰,在掀起的數字浪潮中處于領(lǐng)先地位,機場(chǎng)就需要了解下文提到的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )技術(shù)發(fā)展趨勢。
混合式網(wǎng)絡(luò )與網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化(NFV)
為滿(mǎn)足旅客對無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)的需求,大型機場(chǎng)都會(huì )建設自己的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )設施,而現在機場(chǎng)正進(jìn)入一個(gè)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的新時(shí)代,即免費和付費兩種模式并存,而非多個(gè)網(wǎng)絡(luò )相互競爭。
多種網(wǎng)絡(luò )同時(shí)運行有其必要性,因為旅客對無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)有著(zhù)不同的需求。例如,偶爾上網(wǎng)的休閑旅客與商務(wù)旅客對Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )的需求截然不同,前者上網(wǎng)偶爾查看郵件或更新?tīng)顟B(tài),而后者則視網(wǎng)絡(luò )為辦公工具。因此,Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )應該具備靈活性,滿(mǎn)足旅客的個(gè)性化需求。因此,為旅客提供多樣的網(wǎng)絡(luò )選擇正成為一種趨勢,并逐漸摒棄采用一刀切的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )。
混合式Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )具有一定的優(yōu)點(diǎn),它可為旅客提供快速、多平臺、分析驅動(dòng)、反應敏捷且多層次的體驗,同時(shí)也需要多樣化的技術(shù)進(jìn)行支持。以下便是機場(chǎng)可考慮引進(jìn)的技術(shù)或設施:WPA2(無(wú)線(xiàn)保護訪(fǎng)問(wèn))安全加密技術(shù),提供不同速度與帶寬的分層服務(wù),排隊管理、路徑規劃及路線(xiàn)指示等技術(shù);內容管理系統(CMS)工具;借助智能手機、平板電腦與筆記本電腦等設備的靈活性。
盡管無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )速度有快有慢,但速度快并不等于用戶(hù)體驗良好。網(wǎng)絡(luò )應具備多樣化的特點(diǎn),包括無(wú)縫連接的速度、信號強度和覆蓋范圍。此外,網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化(NFV)是一項備受關(guān)注的新技術(shù),它不需要安裝昂貴的硬件和物理設施,便能夠減少資本支出與降低運營(yíng)成本。
Passpoint技術(shù)
為旅客提供快速、穩定的無(wú)線(xiàn)連接設備是網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商的首要任務(wù),但是像機場(chǎng)這樣人流量大的場(chǎng)所,由于使用頻繁,蜂窩基站和設施都在超負荷運轉,這使網(wǎng)絡(luò )連接質(zhì)量大大降低。
為了給旅客提供隨時(shí)隨地的連接體驗,解決無(wú)法登錄Wi-Fi的難題,越來(lái)越多的機場(chǎng)開(kāi)始引進(jìn)Passpoint技術(shù)。Passpoint是一個(gè)能夠實(shí)現無(wú)縫、安全且Wi-Fi自動(dòng)接入的無(wú)線(xiàn)協(xié)議,它能夠徹底改變旅客連接Wi-Fi的方式,省去Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )接入與瀏覽器跳轉登錄的步驟,極大地提升了旅客在機場(chǎng)內的網(wǎng)絡(luò )接入體驗。
已在移動(dòng)設備里安裝Passpoint組件的旅客從進(jìn)入機場(chǎng)的那一刻就能夠自動(dòng)接入Wi-Fi網(wǎng)絡(luò ),并獲得最快的上網(wǎng)速度。同時(shí),旅客不必為自動(dòng)入網(wǎng)的安全性擔憂(yōu),Passpoint網(wǎng)絡(luò )自動(dòng)提供了WPA2加密連接,達到了企業(yè)級安全標準,而且不需要安裝額外的軟件或VPN應用。
機場(chǎng)是否符合Passpoint的安裝條件,需要IT團隊對自己當前的網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行全面檢查。Passpoint網(wǎng)絡(luò )需要硬件設施支持Wi-Fi聯(lián)盟所創(chuàng )建的Hotspot 2.0技術(shù)規格,以實(shí)現不同網(wǎng)絡(luò )之間的無(wú)縫切換。對于那些在過(guò)去3年甚至更久時(shí)間未升級的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )來(lái)說(shuō),機場(chǎng)需要首先升級網(wǎng)絡(luò )接入點(diǎn)。而對于在過(guò)去一年半至兩年內已升級接入點(diǎn)的網(wǎng)絡(luò )來(lái)說(shuō),則在快速升級固件后便可支持Hotspot 2.0。
Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )有著(zhù)比蜂窩網(wǎng)絡(luò )漫游更高的成本效益,旅客對國際移動(dòng)漫游費的擔憂(yōu)在不斷增加。如果機場(chǎng)能夠通過(guò)Wi-Fi消除這種擔憂(yōu),那就可以醫治旅客的痛點(diǎn)。而為降低無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的運營(yíng)成本,機場(chǎng)可采用廣告解決方案,為廣告商提供Wi-Fi贊助會(huì )話(huà)界面,讓他們享受到專(zhuān)享且互動(dòng)性強的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )界面。
蜂窩式DAS網(wǎng)絡(luò )與網(wǎng)絡(luò )融合
分布式天線(xiàn)系統(DAS)在大型機場(chǎng)里有用武之地,它能夠擴大移動(dòng)電話(huà)服務(wù)的覆蓋范圍,并對Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )實(shí)現補充。DAS方案通過(guò)在機場(chǎng)里布局數百個(gè)小型天線(xiàn),并將它們接入到一個(gè)銜接蜂窩網(wǎng)絡(luò ),解決了網(wǎng)絡(luò )容量與覆蓋范圍小的問(wèn)題。
機場(chǎng)可根據用戶(hù)使用量來(lái)調節這些獨立的天線(xiàn),例如在假期等旅客出行高峰時(shí)調強天線(xiàn)信號,以增加接入容量。設計良好的DAS組件也能夠減少外界干擾,確保所有的機場(chǎng)部門(mén)都能夠平等地接入蜂窩網(wǎng)絡(luò )。此外,由于服務(wù)商的參與,蜂窩式DAS網(wǎng)絡(luò )的成本得到降低。
面對眾多的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )設備,機場(chǎng)需在Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )與蜂窩網(wǎng)絡(luò )之間作出艱難的選擇,而采用兩者運行的網(wǎng)絡(luò )則稱(chēng)為網(wǎng)絡(luò )融合(Net?work Convergence),它具有很多優(yōu)點(diǎn):容量大,反應時(shí)間短,覆蓋率高且成本低。網(wǎng)絡(luò )融合開(kāi)創(chuàng )了一種共贏(yíng)的局面,它為機場(chǎng)滿(mǎn)足旅客對移動(dòng)數據和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )連接的需求打下了必要的基礎。